Henderson, Jon

Geloof en verbijstering in Heshels rijk

Een oude foto. Man met hoge zijden hoed en volle baard. Wat zegt zo'n prent je als dat je grootvader is die je nooit gekend hebt? Een opa die het geloof hoger achtte dan aardse welvaart? Dat is volstrekt onbegrijpelijk als je als kleinzoon het geloof vaarwel gezegd hebt. Zo'n kleinzoon is de in Zuid-Afrika geboren en in Engeland woonachtige Joodse schrijver Dan Jacobson. Zijn ongekende grootvader -rabbijn Yisrael Yehoshua Melamed, "Heshel" voor zijn vrouw- fascineerde de inmiddels zeventigjarige kleinzoon dermate, dat hij op zoek ging naar antwoorden op de vele waaroms in opa's armetierige leven in Litouwen. Het resultaat van die zoektocht is het boek "Heshels rijk".

Een lege wieg

"Een thriller die aan spanning wint naarmate het verhaal vordert", meldt de uitgever op de achterkant van "Nachtwakers". Voordat ik het boek ging lezen, verwachtte ik daarom een verhaal dat maar langzaam op gang komt. Die veronderstelling bleek te kloppen.